达林普尔夫人没有多问。细究她写的作品是什么，只是鼓励她，想做就去做吧。

莉齐娅照例去拜访了隔壁的理查德爵士夫妇，她把写生画的睡莲，送了一大幅过去。

五月来了，东方的那些花卉相继也要开了。

她于是在花圃前，见到了熟悉的身影。

一大束洁白，氤氲着鲜辣气息的野姜花上，是那双灰蓝色的眼眸。

他微笑停在脸上，眨了两下眼，变成了更大，略带羞涩的笑容。

爵士介绍着，莉齐娅这次承认他们认识了。

在伦敦的社交场上，这样不意外。

她想她早该知道的，东方庭院，睡莲，花卉，一切都吻合了。

莱克读牛津时候年纪还小，有时会去爵士家借宿。

理查德夫妇去印度后，也是他帮忙打理花园，连同着隔壁达林普尔夫人的宅子。

“先生，您让我不了解的地方真多呢。”

莉齐娅掩在姜花气息中，轻轻地说。

她很喜欢这股味道。

“送给我的吗？”

“是。”

他们出去，告别，她把这一大捧花拥在怀里，上马车时看了他一眼。

莉齐娅心神不宁地回去，她还是很喜欢跟他相处。

回去后发现艾丽莎在等着她。

她眼圈微红，焦虑不安，看见她站起了身。

“怎么了，艾丽莎？”

莉齐娅关切地问道。

这话击溃了对方的内心。

“我必须得说，莉西。我很抱歉……”

莉齐娅屏退了下人。

听艾丽莎信任地哭诉了所有。

她把女孩揽在怀里。

她知道了。

莉齐娅把那一大束姜花插在瓶中。她去屋后的花园坐了坐，感受了一下雨后略湿的空气。

她脸色微白。

想低头写信，但是心烦意乱。

一直到艾玛克斯舞会的时候，就像上次约定的那样。

她打扮得很有异域风情，裹了亮蓝色的土耳其头巾。

闪闪发亮的红宝石和绿松石的首饰。

她美得像个神话。

一出现在社交场上，被所有人注意，那些先生们争相来献着殷勤。

舞会上相处是基本的事。

莱克过来请她跳了支华尔兹。

两个人都不说话。

他的手搭在她的腰上。

旋转中注视着对方。

莉齐娅捏了他手心一下。

莱克睫毛颤了颤。

转而回握着，掌中是脉搏的跳动。

“艾丽莎都告诉我了。”掩在乐曲声中，莉齐娅轻声道。

莱克看着她嘴唇开合。缓了一会才听明白说的什么。

他睁大了眼。

舞蹈结束了。

莱克礼貌地把她送了回去，她能看到他抿着嘴唇。

莉齐娅从姑妈那里接过扇子，说要去拿点茶喝。

她微微地侧过头，示意着，曳着丝绸裙摆，婷婷袅袅。

年轻先生跟了上去。

舞厅外黑色的长廊里，只能看到投下的影子。

常会有男女在这私会。

她走在前面，他缀着适当的距离。

到了屋后的花园透气。

“小姐。”他终于赶了上来，“这样很危险，被发现了——”

“我就完了？”莉齐娅看他，她常会因为冲动做出匪夷所思的事。

莱克露出微笑，他停住，“不。”

“你没有什么想说的吗？”

“艾丽莎说了所有？”

“是。”莉齐娅冷静了下来，“我会永远保守这个秘密，您可以相信我。”

他们在花园散步。

女孩在前面笼着手，“这就是你所害怕的吗？先生。”

“是。她是个好女孩。”

“她觉得是她的事，妨碍了我和您，先生。”

“事实和丽莎说的应该有所不同。”

莱克垂着眼眸。

他说他有个大学同学，爱德华伦诺斯，是他和艾丽莎共同的朋友。

艾丽莎的说法，让莉齐娅当时尤为震惊。

居然是她差点和一个人私奔，她父亲才把兄长紧急召回。

“丽莎始终认为是她的错，她郁郁寡欢，生了场大病，由此我迟迟没回伦敦。”

爱德华伦诺斯正巧住在临近的姨母家，他们在交际中互生情愫。

“伦诺斯向我父亲提出请求，理所当然被拒绝了。”

“为什么？”

听莱克描述，爱德华伦诺斯出身大乡绅家庭，这几年在攻读辩护律师，很快就能自己执业。

能和他成为朋友的，品性往往善良。

不过，诱拐一个女孩私